Los accidentes con vehículos pesados no son inusuales en las carreteras, pero el incendio de un Tesla Semi en el mes pasado ha captado la atención de expertos y del público debido a la magnitud del incidente y lo que se necesitó para extinguirlo. Por primera vez, un semirremolque eléctrico de Tesla chocó y ardió durante 15 horas, lo que requirió una cantidad impresionante de recursos para controlar las llamas. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha publicado un informe preliminar que arroja algo de luz sobre lo sucedido y, sobre todo, destaca la dificultad de apagar el fuego causado por las baterías.
El accidente ocurrió a las 3:13 de la madrugada, cuando el conductor del Tesla Semi se desvió de la carretera, chocando primero con un delineador colocado sobre un poste de acero y luego contra un árbol de aproximadamente un pie de diámetro. Tras el impacto, el camión se detuvo contra más árboles, lo que desencadenó el incendio en las baterías del vehículo. Afortunadamente, el conductor salió ileso, pero las consecuencias fueron devastadoras para el camión, que se quemó hasta los cimientos.
¿Cuántos litros de agua se necesitaron para apagar el incendio que provocó el Tesla?
Lo más impactante de este accidente no fue solo el choque en sí, sino el esfuerzo monumental que se necesitó para apagar las llamas. Según el informe de la NTSB, los bomberos emplearon aproximadamente 50.000 galones de agua, equivalentes a más de 189.000 litros, para controlar el incendio. Para ponerlo en perspectiva, esta cantidad de agua llenaría un tanque de ocho pies de alto y 33 pies de circunferencia, una medida que refleja la magnitud del desastre. Los equipos de emergencia trabajaron incansablemente durante 14 a 15 horas antes de reabrir la carretera de forma segura.
El fuego alcanzó temperaturas de hasta 1.000 grados Fahrenheit (540 grados Celsius), lo que complicó aún más las labores de extinción. Para tener una idea de la severidad del calor, 1.000 grados es lo suficientemente caliente como para derretir el aluminio y superar cuatro veces la temperatura necesaria para causar quemaduras de cuarto grado. La ferocidad del incendio obligó a los bomberos no solo a enfocar sus esfuerzos en el camión, sino también a rociar retardante de fuego en las áreas cercanas para evitar la propagación de las llamas.
Las causas del accidente del Tesla Semi que ardió durante 15 horas
Si bien el informe inicial de la NTSB ha proporcionado detalles cruciales sobre el accidente y sus consecuencias, todavía quedan muchas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, ¿qué hizo que el conductor del Tesla Semi se desviara de la carretera? ¿Fue un error humano o hubo factores externos involucrados? Además, aunque se sabe que el incendio ocurrió después del choque, no se ha determinado qué daños específicos sufrieron las baterías para que estas estallaran en llamas con tanta virulencia.
Un detalle importante que menciona la NTSB es que el conductor no estaba utilizando ningún sistema de conducción automatizada en el momento del accidente, lo que elimina una posible causa tecnológica. A medida que continúan las investigaciones, se espera que surjan más respuestas sobre este incidente que plantea nuevos retos para la seguridad en carretera y la extinción de incendios en vehículos eléctricos.
