En 1967, Mazda lanzaba al mercado el primer coche propulsado por un motor de dos rotores, el Mazda Cosmo Sport. Este elegante biplaza fue conocido fuera de Japón como 110S y se convirtió en el primer deportivo de la marca.
Aportó el ADN que se ha ido transmitiendo a otros modelos como el Mazda RX-7 o el Mazda MX-5. Aunque solo se produjeron 1.176 unidades, con este modelo la marca dejó de ser conocida como un fabricante de vehículos industriales y utilitarios para transformarse en una marca única, desafiando los convencionalismos en materia de ingeniería y diseño.
El desarrollo del motor del Mazda Cosmo Sport no fue un 'camino de rosas', los ingenieros tuvieron que vencer innumerables obstáculos para poder comercializar este motor rotativo, y someter los prototipos a duras pruebas durante cientos de miles de kilómetros. Decenas de empresas firmaron acuerdos de licencia con NSU para desarrollar la novedosa tecnología de este fabricante alemán de coches y motocicletas, pero solo una tuvo éxito.
Mazda encauzó el potencial del motor rotativo y consiguió niveles de prestaciones que se equiparaban a los de motores de pistones más grandes y pesados. Fabricó casi dos millones de vehículos con motor rotativo.
Victoria en las 24 Horas de Le Mans
Además, cosechó un éxito considerable en el mundo de la competición. El triunfo más recordado de Mazda se produjo en junio de 1991, cuando ganó las 24 Horas de Le Mans con un Mazda 787B equipado con un motor rotativo de 2,6 litros y cuatro rotores. Es la única vez que esta prueba la ha ganado un coche con motor sin pistones.
