Mientras contemplamos las imágenes de la nueva cabina avanzadas en un video por la marca,, en las que destaca la enorme pantalla táctil de su consola, quizás convendría destacar un poco lo que ha supuesto la evolución del Mercedes Benz SL a lo largo de su historia antes de conocer su inminente futura realidad.
El Mercedes Benz SL ha sido, desde su lanzamiento en 1954, sinónimo de un estilo de vida dinámico y muy vinculado al lujo de alta clase, carácter que ha mantenido durante los más de 65 añosque el modelo lleva en el mercado.
Sorprendente y atractivo desde sus comienzos
El 12 de marzo de 1952, Mercedes-Benz dio a conocer el deportivo Mercedes 300 SL, un vehículo destinado a la competición, en una autopista alemana. Apenas dos años después, la marca de la estrella lanzaba al mercado la primera edición del Mercedes SL, un modelo con el que se daba comienzo a la gran tradición de vehículos deportivos de producción en serie de la marca de Stuttgart.
Sobre el significado de sus siglas, los historiadores de la marca no se ponen de acuerdo. Algunos hablan de «Super Ligero», mientras que para otros proceden de «Sport Light» (deportivo ligero). Que era deportivo quedaba claro desde el minuto uno de su existencia, pues lo primero que hizo Mercedes fue inscribir a las tres primeras unidades del modelo en las míticas Mille Miglia italianas que se celebraron los días 3 y 4 de mayo de 1952.
En 1952, Los éxitos del 300 SL en el automovilismo deportivo rápidamente provocaron pedidos a fábrica sobre una hipotética versión de producción.Mercedes recogió el guante y rápidamente presentó el 300 SL (W198), un superdeportivo coupé, y también el deportivo pero muy elegante 190 SL (W120) en febrero de 1954. Y, desde entonces, la marca de la estrella ha continuado defendiendo sin interrupciones la historia de éxito que han marcado las siglas SL.
De 1951 a 1957: Mercedes-Benz 300 SL coupé (W198)
En el Salón Internacional del Deporte del Motor celebrado en 1954 en Nueva York (EE.UU) se da a conocer el primer mercedes SL de producción en serie, un modelo que sorprende y cautiva de inmediato a todos al mostrarse con las puertas de apertura en alas de gaviota que han convertido al modelo desde sus inicios en todo un icono del diseño. Aquella unidad contaba también con motor M198, diseñado para el prototipo de competición del año 1953, que entrergaba 215 CV y que le permitía alcanzar los 258 km/h de velocidad punta.
De 1955 a 1963: Mercedes-Benz 190 SL (W121)
De menor tamaño, el 190 SL se convirtió rápidamente en una alternativa a su hermano mayor, el 300 SL. Su estilo, ingeniería y bastidor, con suspensiones independientes, eran muy similares. El roadster biplaza fue rápidamente asignado a la serie de modelos W121, dado que estaba muy estrechamente ligado a los modelos W121 y W120 «Pontón». Bajo su capó se ocultaba por entonces una versión revisada del bloque 1.9 cuatro cilindros gasolina de 105 CV, con el cual el coche aceleraba de 0 a 100 km H en 14,5 segundos y alcanzaba los 170 km/h de velocidad máxima
De 1957 a 1963: Mercedes-Benz 300 SL (W198)
Este fue el roadster que reemplazó al mítico alas de gaviota. Sus puertas pasaron a ser convencionalesgracias a una modificación que se efectuó en el marco de las mismas para reducir la altura del umbral. La suspensión traseratambién fue mejorada y, por primera vez, se incluían muelles de compensaciónajustables. Durante su época de producción fue dotado con un equipo de frenos Dunlop específico y con un bloque motor de aleación.
De 1963 a 1971: Mercedes-Benz 230 SL (W113)
Esta generación del SL reemplazó tanto al 190 SL (W121) como al 300 SL Roadster (W198), el 230 SL (W113) se dio a conocer durante el Salón de Ginebra de 1963 donde su distintiva línea cóncava del techo le terminó bautizando con el sobrenombre de «Pagoda». Su chasis fue ampliamente mejorado con respecto al de sus predecesores al igual que su mecánica. Los motores cuatro cilindros de antaño dejaron paso al seis cilindros en línea de 2.3 litros que entregaba 150 CV. En 1967 la versión 250 SL con el motor 2.5 litrosreemplazó al 230 y, un año más tarde, llegaría el 280 SL con un motor 2.8 litros de 170 CV.
De 1971 a 1989: Mercedes-Benz, SL R107
Esta serie del modelo pasó a la historia por ser la primera con un motor de ocho cilindros en la Clase SL. En 1971 debutaba el 350 SL, al que seguirían en 1973 el 450 SL y en 1974 el 280 SL. La nueva claae SLcdisfrutó de una amplia gama de motores de seis y ocho cilindros, al tiempo que las características de seguridad pasiva y de comportamiento del vehículo y de su estructura en caso de accidente fueron objeto de una profunda revisión que hizo que el coche fuera un adelantado a su época en materia de seguridad pasiva.
De 1989 a 2001: Mercedes-Benz SL R129
La nueva generación del año 89 no sólo continuó avanzando en materia de seguridad, también supuso un importante paso adelante en materia de lujo y elegancia. En 1992, el 600 SL se situaba en la cúspide de la gama con un motor 12 cilindros bajo su capó que entregaba 394 CV de potencia máxima. La serie SL fue objeto de distintos lavados de cara a lo largo de los años y su gama de motores revisada,reemplazando los seis cilindros en línea por una moderna generación de motores V6. En 1999, la versión SL 73 AMG desarrollada por la división Motorsport de la marca de la estrella introdujo un motor V12 de 7.3 litros que entregaba 525 CV de potencia y que marcó durante un tiempo los nuevos límites de potencia para los vehículos de producción en serie. Esta versión vino a reemplazar al SL 600
De 2001 a 2012: Mercedes-Benz SL R230
En 2001 se introdujo la serie de modelos R230 en la gama del SL. Contaba con nuevas e innovadoras tecnologías a bordo, un equipamiento de seguridad mejorado y un diseño retocado que evocaba al de los clásicos modelosoriginales de la serie. En la parte alta de la gama destacaban las versiones SL 55 AMG, SL 600 y SL 65 AMG, que entregaban nada menos que 476, 500 y 612 CV de potencia máxima respectivamente. A partir del 2006, la gama incorporaba la nueva y brillante transmisión automática de siete relaciones de marcha 7G-Tronic. En 2008 se produjo un restyling de la gama, tras el cual las nuevas Black Series de las versiones SL 63 AMG y SL 65 AMG adquirieron una mayor relevancia en el mercado.
De 2012 a 2020: Mercedes-Benz SL R231
La más reciente generación del modelo y todavía a la venta se presentó aprovechando la conmemoración del 60 aniversario del modelo en 2012 en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte. Los primeros modelos en comercializarse fueron los más potentes de la gama, los SL 500, SL 63 AMG y SL 65 AMG, cuyas prestaciones volvían nuevamente a superar a las de anteriores generaciones. Es la misma serie de modelos que todavía pueden comprarse en los concesionarios de la marca, al menos, hasta que se inicie la comercialización de la nueva generación del SL que se dará a conocer este mismo año 2021.
Y en otoño, la historia continúa
Este próximo otoño, Mercedes-Benz desvelarálas nuevas líneas de su clase SL, un modelo que no sólo reemplazará al anterior, sino que además tiene como misión cubrir el hueco que dejará en la gama el AMG GT Roadster. Para ello, esta nueva generación va a utilizar como punto de partida en su desarrollo la misma plataforma que Mercedes Benz ya utiliza para la próxima generación del AMG GT Coupé.
