Coincidiendo con la presentación estática del nuevo SUV eléctrico Skoda Elroq, hablamos con Klaus Zellmer, la persona encargada de dirigir el destino de Skoda en un escenario tan cambiante e incierto como el actual mientras nos dirigimos a un 2035 cuyo futuro 100 % eléctrico es cada vez más incierto.
Con una exitosa trayectoria en diversos puestos de responsabilidad de Porsche, incluida la presidencia de su filial norteamericana, Klaus Zellmer tiene una clara visión global de todas las marcas del Grupo Volkswagen. No en vano, ha sido también miembro del Consejo de Administración de Ventas, Marketing y Posventa de Volkswagen Turismos antes de ejercer su actual responsabilidad como CEO de Skoda, marca de la que lleva al frente desde mediados de 2022.
Klaus es directo, ágil pero reflexivo a la hora de dar sus respuestas. Contesta sin tapujos a las preguntas más comprometidas, evitando a la vez los apasionamientos, y es muy consciente de los desafíos a los que se enfrenta una marca generalista como Skoda en un escenario tan complejo como el actual, encuadrada en un grupo empresarial igualmente complejo y desafiante.
Motor 16: ¿Cuáles diría que son las claves del nuevo Skoda Elroq?
Klaus Zellmer: El Elroq se sitúa en el segmento de los SUV compactos, que es el más grande en términos de volumen en el mercado europeo. Y lo hace con un precio muy agresivo, en torno a los 33.000 euros. Esto es toda una novedad para el mercado. Está al mismo nivel en términos de precio que el Karoq, que es un modelo muy exitoso en nuestra gama. Creo que ofrece todo lo que se le puede pedir.
Es muy espacioso por dentro, es compacto por fuera. Puedes elegir entre el Elroq 50 y el Elroq 85. Así que vamos a ver qué pasa. Tenemos mucha confianza en el producto, pero ahora toca ver qué dicen los consumidores.
“Me alegra que el Epiq llegue en 2026 y no antes porque la cuota de matriculaciones de vehículos eléctricos en Europa está descendiendo.”
Klaus Zellmer, CEO de Skoda
Motor 16: Hablando de precios, que es un tema muy importante para el mercado español, parece que la verdadera revolución en este sentido llegará con el Epiq. ¿Qué importancia tiene este modelo eléctrico en la estrategia de Skoda?
Klaus Zellmer: La estrategia general consiste en que empezamos a construir la gama de arriba abajo. Comenzamos con el Enyaq, el Enyaq Coupé, el Elroq y el Epiq, que costará en torno a 25.000 euros y llegará en 2026. Así que, como sabes, este coche va a llegar a una base de clientes más grande porque el precio es más bajo que el del Elroq. Pero en realidad me alegra que el coche llegue en 2026 y no antes porque algo que estamos viendo actualmente es que la cuota de matriculaciones de vehículos eléctricos en Europa está descendiendo.
En nuestro caso, el “Epiq” en este momento se llama Fabia, Scala y Kamiq. Y estamos teniendo mucho éxito con esos coches. La filosofía de Skoda siempre ha sido que queremos desarrollar, fabricar y vender los coches que los consumidores quieren. Y esto es algo que creemos que estamos haciendo actualmente con esos tres modelos que tenemos en nuestra cartera. Por todo eso también hemos tomado la decisión de seguir fabricando y vendiendo esos modelos hasta finales de la década y no dejar de fabricarlos en 2027, tal y como era el plan original.
“El Epiq en este momento se llama Fabia, Scala y Kamiq. Hemos decidido seguir comercializando esos modelos hasta finales de la década y no dejar de fabricarlos en 2027, tal y como era el plan original.”
Klaus Zellmer, CEO de Skoda
Motor 16: Entonces, ahora que la disminución de las ventas de vehículos eléctricos es un asunto crucial, ¿cree usted que los híbridos enchufables son una alternativa?
Klaus Zellmer: Los híbridos enchufables juegan un papel importante. Es algo que podemos ver ahora mismo. Seguramente sabrás que el Kodiaq y el Superb ofrecen un sistema híbrido enchufable con una autonomía eléctrica que supera los 100 kilómetros. Estamos viendo una reacción muy positiva del mercado, porque la gente que no está totalmente convencida de la tecnología de los vehículos 100 % eléctricos ve en la combinación de estas dos tecnologías lo mejor de los dos mundos. Y si nos fijamos en los datos de emisiones WLTP, que están en torno a 10 u 11 gramos de CO2 por kilómetro, nos encontramos muy cerca de los vehículos puramente eléctricos. Así que ésta es una opción.
Sin embargo, con cada PHEV estás fabricando un conjunto completo de motor de combustión, más un motor eléctrico que intercalas entre la caja de cambios y el motor térmico, más una batería de 26 kWh, con el peso y con el coste que todo ello supone. Pero al final tienes que fabricar lo que quieren los consumidores, no lo que quieres hacer de acuerdo con tus objetivos de rentabilidad o de cualquier otro tipo. Pero lo cierto es que estos modelos están teniendo éxito. Así que creo que en los coches más grandes ciertamente es una opción válida, mientras que en los modelos más pequeños tal vez no sea una alternativa tan adecuada.
Klaus Zellmer nos da su visión del escenario 2035
Motor 16: Teniendo en cuenta esta desaceleración de las matriculaciones de vehículos eléctricos y la posibilidad de combatir las emisiones con otras tecnologías, ¿cree que el escenario de 2035 va a cambiar?
Klaus Zellmer: En mi opinión, poner una fecha límite y tener algo con lo que podamos planificar es importante porque nuestros ciclos de desarrollo son de tres a cuatro años o, a veces, cinco años desde que tomamos una decisión hasta que la materializamos en un vehículo de producción. Así que necesitamos claridad en este tema.
Sin embargo, la Unión Europea nos ha dado básicamente una previsión de demanda de vehículos eléctricos que no se está cumpliendo en este momento, mientras que las penalizaciones si incumplimos ese objetivo las pagamos los fabricantes.
“La Unión Europea nos ha dado una previsión de demanda de vehículos eléctricos que no se está cumpliendo, pero las penalizaciones si incumplimos ese objetivo las pagamos los fabricantes.”
Klaus Zellmer, CEO de Skoda
Motor 16: Europa, no obstante, pone la pelota en su tejado. Recientemente, el comisario de Industria, Thierry Breton, afirmó que el problema reside en que son ustedes, los fabricantes, los que están vendiendo los coches eléctricos demasiado caros…
Klaus Zellmer: No es así. Y vamos a verlo con el Elroq, que sale al mercado en el mismo rango de precios que tenemos con el Karoq. Pero, por otro lado, hay que decir que no es solo el precio lo que decide si quieres tener o no un vehículo eléctrico. Son también las infraestructuras de carga, el coste de la electricidad… son muchos otros factores.
Así que también influyen los factores psicológicos. Algunas personas simplemente dicen: “voy a recorrer más de 500 kilómetros y no quiero tener la angustia por la autonomía y la carga, no quiero cambiar mis hábitos”. Y tenemos que tener eso en cuenta también, y este tema va más allá de la influencia de un fabricante.
Por eso creo que lo que necesitamos es una forma razonable de respetar lo que quieren los consumidores para encontrar la manera correcta de llegar allí. Y algo que defiendo es que también se analicen los motores de combustión interna que ya están en el mercado. En 2035 tendremos unos 290 millones de coches en el parque automovilístico de los 27 estados miembros de la Unión Europea. Dos tercios serán motores de combustión. Así que abramos la posibilidad de tener biocombustibles, combustibles sintéticos… Ahora todo el mundo te dice que es demasiado caro, pero no tiene por qué serlo en el futuro.
“El Elroq sale al mercado en el mismo rango de precios que tenemos con el Karoq. Pero hay que decir que no es solo el precio lo que decide si quieres tener o no un vehículo eléctrico. Son también las infraestructuras de carga, el coste de la electricidad… son muchos otros factores.”
Motor 16: ¿Está Skoda abierta al uso de estas tecnologías alternativas al coche eléctrico?
Klaus Zellmer: Absolutamente. Tecnológicamente no es un gran desafío hacer funcionar los motores de combustión con combustibles sintéticos y biocombustibles. No es un gran reto en absoluto. Pero si los biocombustibles reducen la huella de CO2, eso es algo que ha de reconocerse y sobre lo que debemos trabajar.
Soy un firme defensor de la legislación de la UE de cara a 2035 en cuanto al cumplimiento de las normas de CO2, pero también debemos poder introducir una alternativa para hacer funcionar los motores de combustión con una huella de CO2 menor.
“Dentro del Grupo Volkswagen, Skoda tiene la responsabilidad de abordar la competencia externa, que proviene de marcas francesas, italianas, surcoreanas y, cada vez más, de marcas chinas.”
Klaus Zellmer, CEO de Skoda
La posición de Skoda en el Grupo VW, según Klaus Zellmer
Motor 16: Si le parece, terminamos con un tema un poco más amable. Llevamos un tiempo viendo que la calidad de los nuevos modelos de Skoda no deja de crecer. Y tal vez su posición en el grupo Volkswagen no sea la que solía ocupar como la marca low cost del grupo. ¿Cree que tal vez la marca Skoda se esté superponiendo a la marca Volkswagen?
Klaus Zellmer: Creo que la marca Skoda tiene la responsabilidad de abordar la competencia externa. Y la competencia externa proviene de marcas francesas, italianas, surcoreanas y, cada vez más, de marcas chinas. Esto es con lo que tenemos que poder competir; no internamente. Sé que existe este debate sobre la jerarquía dentro del Grupo VW, con Volkswagen por encima y Skoda por debajo. No, no, no.
Necesitamos tener una gama en nuestra cartera que sea capaz de resistir la competencia que viene desde fuera. Y si nos fijamos en el Volkswagen ID.3, el ID.4, el ID.5… si nos fijamos en el Enyaq, el Enyaq Coupé y el Elroq, están muy lejos unos de otros en términos de diseño.
Lo mismo ocurre si comparamos el futuro Epiq, el Cupra Raval y el Volkswagen ID.2, que están también muy lejos unos de otros. Realmente tenemos la oportunidad de lograr una gran presencia en el mercado, de luchar contra la competencia externa sin pisarnos los unos a los otros. Y esto es lo que tenemos que hacer estratégicamente.
