Audi cerró el año 2024 con un beneficio después de impuestos de 4.189 millones de euros. Si bien la cifra puede parecer considerable, representa una disminución del 33,1% en comparación con los 6.260 millones de euros del año anterior. La empresa ha calificado el año como «desafiante» y de «transición», admitiendo que el entorno del mercado ha sido especialmente exigente.
Factores clave detrás de la disminución de beneficios
Varios factores contribuyeron a este descenso en la rentabilidad de Audi:
- Cuellos de botella en la cadena de suministro: A pesar de que 2024 representó una mejora con respecto a los años anteriores, las interrupciones en el suministro de componentes todavía afectaron la producción y las entregas. La escasez de semiconductores y otros materiales clave impactó negativamente la capacidad de la empresa para satisfacer la demanda.
- Tensiones geopolíticas: El aumento de las tensiones geopolíticas, como la guerra en Ucrania, afectó la confianza del consumidor y provocó incertidumbre en los mercados. Estas tensiones también interrumpieron las cadenas de suministro y aumentaron los costos de producción.
- Descenso en las entregas: Audi entregó 1,7 millones de vehículos, un 11,8% menos que el año anterior. Las marcas que integran el grupo ‘Progressive’ (Audi, Lamborghini y Bentley) también experimentaron descensos en las entregas, con la excepción de Lamborghini.
- Lanzamientos de nuevos modelos: El año 2024 estuvo marcado por numerosos lanzamientos de modelos, lo que generó costos adicionales y una posible interrupción temporal en la producción de los modelos existentes. Aunque los nuevos modelos son cruciales para el crecimiento futuro, la transición puede afectar la rentabilidad a corto plazo.
- Débil demanda de vehículos eléctricos (BEV): La demanda de vehículos eléctricos de batería no alcanzó las expectativas, en parte debido a la falta de claridad en los incentivos gubernamentales. Esta menor demanda de BEV impactó negativamente el volumen de ventas, los precios y los valores residuales.
- Problemas específicos de Audi: La empresa también enfrentó desafíos únicos, como los cambios de modelos y los cuellos de botella en el suministro de motores V6 y V8. Estos problemas afectaron la capacidad de Audi para satisfacer la demanda de ciertos modelos.
- Cierre de la planta de Bruselas: El cese de la producción en la planta de Bruselas, donde se fabricaba el Audi Q8 e-tron, generó gastos de reestructuración de aproximadamente 1.600 millones de euros. Este cierre impactó significativamente el resultado operativo de la empresa.
Competencia china en ascenso: Un desafío estratégico para Audi
El consejero delegado de Audi, Gernot Döllner, ha destacado el aumento de la competencia de los grupos automovilísticos chinos como un obstáculo importante. Los fabricantes chinos están ganando terreno tanto en el mercado nacional chino como en el europeo, ofreciendo vehículos con tecnología avanzada y precios competitivos.
Implicaciones de la competencia china
La creciente presencia de los fabricantes chinos plantea varios desafíos para Audi:
- Pérdida de cuota de mercado: Los fabricantes chinos están captando una mayor cuota de mercado, lo que reduce la participación de Audi y otros fabricantes tradicionales.
- Presión sobre los precios: La competencia de los fabricantes chinos está presionando a la baja los precios, lo que reduce los márgenes de beneficio.
- Necesidad de innovación: Audi necesita innovar constantemente para mantener su ventaja competitiva y ofrecer productos y servicios que sean superiores a los de sus rivales chinos.
- Adaptación a las preferencias locales: Audi debe adaptar sus productos y servicios a las preferencias de los consumidores chinos para tener éxito en este mercado clave.
La actividad de Audi en China aportó 651 millones de euros al resultado financiero del grupo, un 28% menos en términos interanuales. Las entregas del grupo de marcas ‘Progressive’ cayeron un 10,9% en 2024, hasta las 653.016 unidades. Esto refleja la creciente competencia en el mercado chino y la necesidad de que Audi refuerce su posición.
Reorientación estratégica de Audi para 2025: Recortes, inversiones y China
Ante estos desafíos, Audi está reorientando su estrategia para 2025. Esta reorientación incluye un plan para recortar costes, invertir en nuevas tecnologías y fortalecer su presencia en China.
Elementos clave de la nueva estrategia
La nueva estrategia de Audi se basa en los siguientes pilares:
- Recortes de costes: Audi planea recortar hasta 7.500 empleos hasta 2029, lo que generará un ahorro anual de más de 1.000 millones de euros. Este recorte de plantilla se llevará a cabo en Alemania y tiene como objetivo mejorar la eficiencia y la rentabilidad de la empresa.
- Inversión en nuevas tecnologías: Audi prevé invertir unos 8.000 millones de euros en sus plantas de Ingolstadt y Neckarsulm hasta 2029. Esta inversión se destinará a la producción de vehículos eléctricos, el desarrollo de nuevas tecnologías y la modernización de las instalaciones.
- Fortalecimiento de la presencia en China: Audi reconoce la importancia del mercado chino y está tomando medidas para fortalecer su presencia en este país. Esto incluye el lanzamiento de nuevos modelos adaptados a las preferencias locales, la expansión de su red de concesionarios y la colaboración con socios locales.
- Expansión en Norteamérica: Audi tiene como objetivo convertir Norteamérica en su tercer pilar en cuanto a ventas a nivel mundial. Para lograrlo, planea lanzar 10 nuevos modelos en este mercado y localizar plantas de producción en los Estados Unidos.
- Mayor eficiencia y flexibilidad: Audi busca ser más rápida, flexible y eficiente en sus operaciones. Esto implica la optimización de los procesos internos, la reducción de la burocracia y la adopción de nuevas formas de trabajo.
Perspectivas para 2025
Audi espera entregar entre 1,7 millones y 1,8 millones de unidades en 2025. Asimismo, espera que su cifra de facturación se sitúe entre los 67.500 y 72.500 millones de euros. La marca también espera que el retorno operativo sobre las ventas sea de entre el 7% y el 9%, con un flujo de caja de entre 3.000 y 4.000 millones de euros.
Sin embargo, la empresa advierte que 2025 no será un año fácil. Los mercados seguirán siendo fuertemente competitivos y caracterizados por una cierta reticencia de los consumidores, especialmente en China y en el segmento de vehículos eléctricos.
Aranceles y tensiones comerciales: Un riesgo para el futuro de Audi
Audi también está preocupada por la creciente fragmentación de la economía mundial y las tendencias proteccionistas. Las tensiones y conflictos geopolíticos actuales, como el conflicto entre Rusia y Ucrania, los conflictos en Oriente Próximo y las incertidumbres relacionadas con la orientación política de los EE.UU., también representan un riesgo para la empresa.
Los posibles aranceles y las tensiones comerciales podrían afectar negativamente la capacidad de Audi para exportar sus vehículos y acceder a los mercados clave. La empresa está evaluando varios escenarios y preparándose para diferentes resultados posibles.
