La icónica fábrica del Volkswagen Polo ubicada en Landaben (Navarra) es una de las 120 fábricas que el Grupo Volkswagen tiene repartidas por todo el mundo. Esta factoría es la pieza maestra del Polígono Industrial de Landaben, construido dentro del Plan de Promoción Industrial de Navarra (PPI) de 1964, promovido por la Diputación Foral de Navarra, junto con otros 14 polígonos industriales repartidos por toda Navarra.
En 1966 se implantó allí la empresa AUTHI (Automóviles de Turismo Hispano Ingleses), que fabricó modelos de las marcas británicas Austin y Morris bajo licencia; fundamentalmente, los clásicos Mini. En 1975 sus instalaciones pasaron a ser de SEAT, y desde 1994 pertenecen al Grupo Volkswagen.
Todos los coches fabricados en Landaben
Los orígenes de AUTHI hay que buscarlos en realidad a finales del siglo XIX, en la empresa siderúrgica Nueva Montaña Quijano S. A. (NMQ), fundada en 1899 con el Banco de Santander y la familia Quijano como principales accionistas. Dada la estrecha relación entre el Santander y FASA Renault, NMQ se convirtió en proveedor de bloques de motor, brazos de suspensión y otros componentes para las fábricas españolas de Renault, si bien en los años 60 se produce un cambio de accionariado en FASA que provoca la salida de NMQ del grupo de proveedores de Renault.
A partir de aquí, la siderúrgica se lanza a la fabricación de automóviles, firmando un acuerdo con British Motor Corporation, quienes ya tenían presencia en España a través de SAVA. AUTHI nace oficialmente el 12 de noviembre de 1966, y en enero de 1967 salen al mercado los primeros automóviles fabricados en la planta de Landaben, concretamente las berlinas Morris y Austin 1100.
En octubre de 1968 se pone a la venta el Mini 1275 C, con un motor 1.3, asientos de piel y salpicadero chapado en nogal; acabados más lujosos que los de sus hermanos ingleses, y en abril de 1969 se suman los más populares Mini 1000 Standard y Especial. Poco a poco, British Leyland se hizo con el accionariado de la empresa, que nunca consiguió ser verdaderamente rentable, y finalmente SEAT –propiedad del INI– se vio obligada a comprar la fábrica para evitar su cierre y tratar también de impedir la entrada de General Motors, que estaba interesada en la planta navarra y años más tarde se establecería en Zaragoza.
Durante la etapa de Seat, se fabricó inicialmente un 124 ya en horas bajas y, posteriormente, el exitoso Panda. Entre medias, se ensamblarían también algunas unidades del Lancia Beta, denominado aquí Lancia Coupé o Lancia HPE dependiendo de su versión.
| Etapa y años | Modelos | Unidades (modelo) | Unidades (etapa) |
| Etapa AUTHI (1966-1975) | Morris y MG | 17.978 | 131.744 |
| Mini | 83.596 | ||
| Austin | 9.384 | ||
| Victoria | 20.786 | ||
| Etapa SEAT (1976-1983) | 124 | 131.603 | 284.225 |
| Lancia | 2.750 | ||
| Panda | 149.872 | ||
| Etapa Volkswagen (1984-nn. dd.) | Sólo Polo hasta 2017 | 7.659.558 | 9.351.386 |
| Polo | 743.374 | ||
| T-Cross | 735.439 | ||
| Taigo | 213.015 | ||
| TOTAL | 9.767.355 | ||
Nueve millones de coches fabricados en Navarra
Hasta la llegada de Volkswagen, la factoría de Landaben nunca fue una fábrica pensada para producir grandes volúmenes. No obstante, el Volkswagen Polo lo cambió todo, y desde 1984 se han fabricado más de 8,4 millones de unidades del utilitario alemán en la planta navarra, que suponen el 86 % de la producción total de esta factoría desde que abriera sus puertas en 1966.
| Hito | Todos los coches | Volkswagen Polo | Todos los Volkswagen |
| 1 millón de coches fabricados | 1.er trimestre 1990 | Junio 1992 | Junio 1992 |
| 2 millones | 3.er trimestre 1995 | 2.º trimestre 1997 | 2º trimestre 1997 |
| 3 millones | 2.º trimestre 1999 | Octubre 2000 | Octubre 2000 |
| 4 millones | Enero 2003 | Septiembre 2004 | Septiembre 2004 |
| 5 millones | 2º trimestre 2007 | 12.12.08 | 12.12.08 |
| 6 millones | 19.01.11 | 15.03.12 | 15.03.12 |
| 7 millones | 24.03.14 | 27.08.15 | 27.08.15 |
| 8 millones | 23.06.17 | 05.04.19 | 14.03.19 |
| 9 millones | 12.05.21 | – | 18.01.23 |
La producción del Volkswagen Polo en Navarra
El Volkswagen Polo (A1) nació en 1975 como un clon del Audi 50 –modelo diseñado por Marcello Gandini– y fue fabricado exclusivamente en Wolfsburgo (Alemania), mientras el modelo de Audi se producía en Neckarsulm. En 1981 se lanza la segunda generación del Volkswagen Polo, ya con un diseño exclusivo, y tres años más tarde comienza a producirse también en Navarra.
Más adelante irán llegando a las líneas de producción navarras las diferentes generaciones del Volkswagen Polo, y en los últimos tiempos se añadirán los modelos T-Cross y Taigo. Después de 40 años, el Volkswagen Polo dejará de producirse en breve en Landaben, y su lugar será ocupado por dos modelos eléctricos que llegarán en 2026.
| Modelo | Años | Cantidad | |
| Volkswagen Polo A02 | 1984-1990 | 162.052 | |
| Volkswagen Polo A02 GP | 1990-1994 | 1.189.282 | |
| Volkswagen Polo A03 | 1994-1999 | 1.393.211 | |
| Volkswagen Polo A03 GP | 1999-2001 | 561.692 | |
| Volkswagen Polo A04 | 2001-2005 | 809.855 | |
| Volkswagen Polo A04 GP | 2005-2009 | 979.088 | |
| Volkswagen Polo A05 | 2009-2014 | 1.501.878 | |
| Volkswagen Polo A05GP | 2014-2017 | 987.775 | |
| Volkswagen Polo A07 | 2017-2021 | 673.159 | |
| Volkswagen Polo A07 PA | 2020-2024 | 144.940 | |
| Total hasta 20/03/2024 a las 6:00 | 8.402.932 | ||
