Del 3 al 17 de enero de 2025, los amantes del automovilismo fijarán su atención en Arabia Saudí, donde se llevará a cabo una de las pruebas más exigentes del mundo del motor: el Rally Dakar. Este año, la competición recorrerá el desafiante terreno entre las ciudades de Bisha y Shubaytah, en un trayecto que suma aproximadamente 7.800 kilómetros, de los cuales 5.200 serán cronometrados. El evento promete desafiar tanto a pilotos como a máquinas con una combinación de dunas, pistas rápidas y terrenos rocosos que pondrán a prueba su resistencia.
Aunque el Dakar ha tenido lugar en Arabia Saudí desde 2020, cada edición trae novedades. En esta ocasión, el recorrido incorpora 480 kilómetros cronometrados adicionales en comparación con 2024, haciendo que la mayoría de las etapas superen los 500 kilómetros. Esto significa un desafío continuo para los equipos, que tendrán que esforzarse al máximo cada día para mantenerse en la competición. Pilotos, copilotos y mecánicos enfrentarán pruebas extremas que requerirán tanto habilidades técnicas como fortaleza mental.
La experiencia del team ‘The Dacia Sandriders’
Uno de los equipos más destacados de la competición es ‘The Dacia Sandriders’, que cuenta con reconocidas figuras del Rally Dakar. Entre ellos está Nasser Al-Attiyah, ganador absoluto en cinco ediciones de la categoría de coches, con 20 participaciones en su haber; Cristina Gutiérrez, campeona de la categoría Challenger en 2024, con ocho participaciones; y Sébastien Loeb, quien acumula 28 victorias de etapa y ocho participaciones en el Dakar. El equipo de la marca rumana tiene una gran experiencia.
Sin embargo, el éxito del equipo también depende de sus copilotos: Edouard Boulanger, Pablo Moreno Huete y Fabian Lurquin. Estos profesionales no solo guían el rumbo desde el asiento del copiloto, sino que también resuelven problemas mecánicos y, en ocasiones, ejercen un rol de apoyo emocional durante los momentos más complicados.
“El Dakar no deja de aumentar su complejidad, buscando que cada edición sea la más desafiante. Venimos de un 2024 muy exigente, y este año no será diferente”, comenta Pablo Moreno Huete, quien debuta en la categoría T1+ junto a Cristina Gutiérrez al volante del nuevo Dacia Sandrider.
La ampliación del recorrido impone una mayor carga no solo para los competidores, sino también para los vehículos, que deben demostrar una confiabilidad excepcional en distancias prolongadas y condiciones extremas.
El Dakar comienza fuerte en esta edición
Dentro de este desafiante trayecto, destacan dos fechas clave en la primera semana de la carrera: el domingo 5 y el martes 7 de enero. Durante la segunda jornada, los participantes enfrentarán la ‘48h Chrono’, una etapa dividida en dos días que abarca 965 kilómetros cronometrados sin asistencia técnica, con una noche en el desierto. Solo dos días después, quienes superen esta prueba enfrentarán una etapa maratón clásica, donde tampoco contarán con la ayuda de sus mecánicos al final del día.
“La organización ha diseñado una primera semana destinada a llevarnos al límite, con retos como la etapa de 48 horas y la maratón en los primeros días. Es un filtro que determinará quiénes tienen la capacidad de seguir adelante para afrontar una segunda semana marcada por las dunas del Vacío Cuartel”, explica Pablo. Esta área desértica, caracterizada por extensiones interminables de dunas, representará uno de los mayores desafíos del recorrido hasta alcanzar la meta.
Los recorridos del Dakar son casi ‘top secret’
La incertidumbre es una constante en el Rally Dakar, ya que los participantes desconocen los detalles del recorrido hasta momentos antes de cada etapa. La organización proporciona información preliminar un par de meses antes, incluyendo puntos de inicio y final de las etapas, así como el total de kilómetros. Sin embargo, no se especifican los tipos de terreno ni los principales obstáculos, lo que obliga a los competidores a prepararse para cualquier contingencia.
“Aunque nunca sabes exactamente qué te espera hasta que estás en la carrera, los copilotos podemos investigar un poco sobre las zonas generales consultando mapas en línea. La experiencia de ediciones anteriores también nos da una idea de los desafíos que podrían surgir”, señala Pablo.
Los detalles más relevantes se comunican en los briefings de la organización, la tarde previa a cada etapa, lo que permite a los equipos realizar ajustes en sus vehículos, desde la selección de neumáticos hasta la cantidad de combustible y los recambios necesarios.
La navegación en este Dakar es mucho más vital
Desde 2021, los copilotos reciben el libro de ruta digital (roadbook) tan solo diez minutos antes del inicio de cada etapa, una medida implementada para garantizar la igualdad de condiciones y evitar cualquier tipo de ventaja indebida. Esto ha permitido que los competidores se concentren más en la navegación y en recuperar energías al final de cada jornada.
“Esta medida nos ha igualado a todos, y ahora podemos enfocarnos en hacer nuestro trabajo lo mejor posible, en vez de preocuparnos por posibles trampas”, destaca Pablo.
En esta edición, la navegación desempeñará un papel crucial, ya que durante el 45% del recorrido, las motos y los coches tendrán rutas distintas. Esto significa que los coches no podrán seguir las huellas de las motos, como ha sido habitual, lo que aumentará la importancia de tomar decisiones acertadas al elegir el rumbo.
De mecánico de confianza a copiloto
La historia de Pablo Moreno Huete y Cristina Gutiérrez es un ejemplo de cómo la confianza y el trabajo en equipo pueden marcar la diferencia en el Rally Dakar. Pablo comenzó como mecánico jefe de Cristina y, con el tiempo, se convirtió en su copiloto de confianza. “Ella decidió que era mejor formar a un mecánico como copiloto en lugar de hacerlo al revés. Nuestra buena relación facilitó mucho esta transición”, comenta Pablo. Desde entonces, han competido juntos en varias ediciones del Dakar, enfrentando dificultades y logrando éxitos, como el campeonato de la categoría Challenger en 2024.
Dentro del vehículo, la buena relación entre piloto y copiloto resulta esencial. “Pasamos muchas horas juntos cada día, por lo que es importante que haya una conexión de confianza y entendimiento. Cristina confía en mis indicaciones, y yo debo transmitirle el camino con claridad. Además, en los momentos difíciles, es crucial apoyarnos mutuamente para superar los contratiempos y seguir adelante”, asegura Pablo.
Nueva categoría, nueva comunicación
El salto de la categoría Challenger a la T1+ con el Dacia Sandrider ha supuesto un cambio importante para la dupla. Han tenido que adaptar su comunicación, reduciendo palabras y priorizando la anticipación en las indicaciones. “Hemos practicado mucho durante los test y nos sentimos cómodos con este nuevo enfoque”, afirma Pablo.
El equipo ‘The Dacia Sandriders’ ha trabajado intensamente para preparar su vehículo para el Dakar 2025. Esto ha incluido pruebas exhaustivas en Marruecos y Francia, así como su participación en el Rallye de Marruecos (lograron la victoria), donde Al-Attiyah y Loeb lograron las dos primeras posiciones. Estos resultados subrayan el nivel de preparación del equipo, que llega al Dakar con grandes expectativas.
El Rally Dakar 2025 promete ser una edición inolvidable, llena de retos y emociones. Cada jornada será una prueba de resistencia, habilidades y trabajo en equipo, donde los competidores darán lo mejor de sí para alcanzar la meta. Para equipos como ‘The Dacia Sandriders’, esta aventura no solo es un desafío deportivo, sino también una demostración de pasión y perseverancia en el mundo del motor.
