Hace una década, en 2014, el Estado español rescató nueve autopistas que estaban al borde de la quiebra. Estas carreteras, que nacieron bajo la promesa de descongestionar las grandes vías y fomentar el crecimiento económico, han recorrido un largo y accidentado camino desde su construcción. Lo que se planteaba como un éxito en la infraestructura del país, terminó siendo un lastre financiero que sigue afectando las arcas públicas, dejando en duda la viabilidad de las autopistas de peaje en España.
Para muchos conductores, el uso de estas autopistas puede ser algo accidental. A veces, el usuario se da cuenta demasiado tarde de que ha entrado en una carretera de peaje, solo para verse sorprendido con un cobro inesperado. Lo curioso es que, a menudo, estas carreteras están casi vacías, mientras que las alternativas gratuitas están llenas de tráfico. Esta situación refleja un problema estructural que ha afectado a las autopistas desde su creación y que sigue sin resolverse.
4¿Un modelo de autopistas en crisis?
La pregunta que surge de todo esto es si tiene sentido seguir manteniendo estas autopistas como vías de peaje. Con un tráfico escaso y un modelo financiero que no parece sostenible a largo plazo, es difícil justificar la continuidad de este modelo. Algunos expertos sugieren que la solución podría pasar por liberalizar el acceso a estas vías, eliminando los peajes y permitiendo que más conductores las utilicen. Otros proponen medidas más drásticas, como la privatización parcial o total de las autopistas, aunque estas opciones también presentan sus propios retos.
Lo que está claro es que, diez años después del rescate, estas autopistas siguen siendo una carga económica para el Estado. El futuro de estas infraestructuras depende en gran medida de la capacidad de los responsables públicos para encontrar una solución que garantice su viabilidad, ya sea mediante una reestructuración financiera o un cambio en su modelo de operación. Mientras tanto, seguirán siendo autopistas vacías que afrontan un largo camino sin beneficios a la vista.
