En la actualidad, España cuenta con 1.435 kilómetros de carreteras con peaje directo al usuario —el 12% de las vías de alta capacidad— divididos en una veintena de tramos, incluyendo los cuatro de la AP-7 y los cinco de las autopistas radiales y del aeropuerto de Madrid. A ellos hay que sumar además las autopistas autonómicas: dos en Galicia, País Vasco y Cataluña y una en Navarra, lo que eleva la cifra total de peajes a 27.
El desarrollo de autopistas en España coincidió con el boom del ladrillo y la burbuja de crédito: hacían falta nuevas conexiones viales para comunicar los nuevos desarrollos urbanos y descongestionar las entradas y salidas de las principales ciudades. El problema es que esa pompa estalló y las autopistas acabaron conduciendo a edificaciones vacías y ciudades fantasma, por lo que el tráfico proyectado jamás llegó a alcanzarse en la mayoría de los casos.
2La discusión política
La implantación de peajes figura en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia que el Gobierno envió a Bruselas en 2021 como base para recibir los cerca de 70.000 millones de euros en préstamos y transferencias que le corresponden de los fondos europeos. “Crear un pago por uso de la red viaria de carreteras” figura en el texto que Moncloa presentó ante la Comisión Europea.
Pero el compromiso alcanzado por el Ejecutivo español con la Comisión Europea es la aprobación de una ley de movilidad sostenible con la que se ha marcado el objetivo de “mejorar la planificación, la coordinación y la eficiencia de las políticas de transporte público, apoyar la digitalización del transporte y el uso del transporte público y establecer un sistema de financiación para la conservación y el mantenimiento de las infraestructuras públicas y que internalice los costes medioambientales”.
Esta redacción abre las opciones que tiene el Gobierno español para desarrollar fórmulas de ingresos que no tienen que ser de este tipo. Por ejemplo, el pago según lo que contamine el automóvil o el pago solo para los que más utilicen determinadas autovías, etc.
