En EE.UU., los carteles de carretera son un objeto de deseo y coleccionismo cuyo valor puede superar al de las grandes obras de arte convencionales. Así ha quedado demostrado en la que se ha publicitado como “La subasta más grande del mundo de arte de carretera”, celebrada por la casa de subastas norteamericana Mecum a finales del pasado mes de junio.
El evento tuvo lugar en Walworth, Wisconsin, en la sede de la compañía, junto con una subasta de automóviles y otra de motocicletas que forman parte de las tres macrosubastas que cada año celebra este gigante de las subastas.
En esta ocasión, los asistentes pudieron pujar por cerca de 4.000 lotes de carteles de carretera, letreros de neón, hojalata y madera, surtidores de gasolina y globos terráqueos, coches de pedales, carteles y un sinfín de innumerables piezas de coleccionismo de las cuales los carteles de carretera publicitarios de neón originales son, de largo, las piezas más codiciadas.
Para hacerse una idea de la magnitud de estas subastas, baste decir que el 92 % de todos los lotes obtuvo dueño, y el montante total recaudado a lo largo de los seis días que duró el evento alcanzó los 10,9 millones de dólares, equivalentes a 10 millones de euros.
Estos son los carteles de carretera más caros del mundo
Entre los lotes pertenecientes a la colección de “arte de carretera”, el más codiciado fue un letrero de porcelana de Kelly Tires, que no solamente se encontraba en impecable estado, sino que contaba con su aro de deporte original. Fundada en 1894 y desaparecida en 1999, Kelly Tires fue una compañía pionera fabricante de neumáticos de Springfield (Ohio), cuya imagen se encuentra aún fuertemente presente en la cultura popular norteamericana. El cartel se vendió por 265,500 dólares (243.570 euros).
El segundo puesto se lo llevó un cartel de neón que muy probablemente hayas visto en la gran pantalla. Ubicada en el bulevar de Santa Mónica, en Los Ángeles (California), la bolera Hollywood Star Lanes Bowling Alley fue el escenario en el que se rodó buena parte de la película El Gran Lebowski (1998). También apareció en la película El gran destino (2003). Durante años, en aquella bolera se encontraba un gran letrero animado de neón de cuatro piezas y 20 x 9 pies (6 x 2,7 metros) que alcanzó en subasta un precio de 247.800 dólares (227.000 euros).
En tercera posición encontramos otro pedacito de historia de la cultura popular estadounidense nuevamente en forma de cartel de neón. En este caso se trata de un veterano cartel de un srvicio oficial de las marcas Caterpillar y John Deere. Fundadas en 1925 y 1937, respectivamente, estas dos gigantescas empresas de maquinaria industrial son todo un símbolo de los EE.UU., y el neón que las agrupa, de la década de los años 40, fue adquirido por un coleccionista que pagó por él nada menos que 177.000 dólares (162.365 euros).
Los 10 carteles de carretera más caros subastados por Mecum
- Cartel de porcelana Kelly Tires con dos caras y soporte original: 265.500 dólares (243.570 euros).
- Cartel de neón animado de Star Lanes: 247.800 dólares (227.000 euros).
- Cartel de neón de porcelana de doble cara John Deere & Caterpillar de la década de 1940: 177.000 dólares (162.365 euros).
- Cartel de neón giratorio Pegasus de doble cara con base de porcelana: 118.000 dólares (108.244 euros).
- Cartel de neón con base de porcelana de doble cara de Harley-Davidson de la década de 1930: 82.600 dólares (75.771 euros).
- Globo de bomba de gasolina Texaco gorro de jefe de bomberos de la década de 1930: 82.600 dólares (75.771 euros).
- Cartel de neón animado de porcelana de una cara Sam’s Auto Parts de la década de 1950: 64.900 dólares (59.534 euros).
- Cartel de neón de hojalata de doble cara de Rocco and Cheater’s Speed Shop de la década de 1940: 61.360 euros (56.287 euros).
- Cartel de neón de porcelana de doble cara de Dodge & Plymouth: 59.000 dólares (54.122 euros).
- Cartel giratorio de neón de porcelana de doble cara Mobil & Pegasus: 59.000 dólares (54.122 euros).
