Stellantis y Mercedes-Benz han decidido detener la construcción de sus plantas de baterías para coches eléctricos en Alemania debido a la desaceleración en las ventas de este segmento y los elevados costos de producción. Esta decisión se enmarca en un contexto de incertidumbre y reajustes estratégicos en la industria del automóvil ante la desaceleración de las ventas del coche eléctrico.
La Automotive Cells Company (ACC), una ‘joint venture’ respaldada por Stellantis, Mercedes-Benz y TotalEnergies, está construyendo tres plantas de baterías en Europa con una inversión total de 7.000 millones de euros. Sin embargo, el CEO de ACC, Yann Vincent, ha anunciado que están revisando su estrategia en la planta de Kaiserslautern, especializada en la fabricación de baterías de litio de bajo costo.
La fábrica para baterías de coches eléctricos de Kaiserslautern se demora dos años
Pese a haber recibido 437 millones de euros en subvenciones del gobierno federal alemán y del estado de Saarland, ACC ha solicitado más ayudas antes de iniciar las operaciones. La planta de Kaiserslautern está diseñada para tener una capacidad de producción para más de 600.000 coches, pero la demanda de vehículos eléctricos en Europa se ha ralentizado, lo que ha llevado a la empresa a posponer su apertura durante dos años más.
La situación de ACC no es un caso aislado. Volkswagen advirtió en abril que podría retrasar la puesta en marcha de sus fábricas de baterías en Europa debido a la desaceleración en las ventas de coches eléctricos. Las principales marcas de coches están enfocándose en la venta de híbridos enchufables mientras mantienen las ventas de motores de combustión interna, anticipando que esta transición durará hasta bien entrada la próxima década.
Toyota ha mostrado escepticismo respecto al desarrollo de los coches eléctricos, con pronósticos de su presidente Akio Toyoda que indican que estos vehículos solo representarán un 30 por ciento del mercado del automóvil mundial en el futuro. En una línea similar, General Motors comunicó en octubre de 2023 una ralentización en la producción de vehículos eléctricos prevista para 2024 y 2025, teniendo en cuenta las incertidumbres en el mercado.
Solo cinco países incentivan los puntos de recarga para coches eléctricos
Este escenario se produce en un contexto donde los incentivos para la compra de vehículos eléctricos están disminuyendo en varios países, debido a la necesidad de equilibrar los presupuestos en un entorno macroeconómico complicado. Solo cinco países miembros de la Unión Europea (España, Italia, Suecia, Austria y la República Checa) ofrecen actualmente incentivos fiscales para la instalación de puntos de recarga eléctrica. Además, solo 17 Estados miembros brindan apoyo económico a las empresas para electrificar la movilidad de sus trabajadores.
En el caso de España, la penetración del coche eléctrico es una de las más bajas de Europa, con solo un 5,5% de los vehículos en circulación completamente cero emisiones, en comparación con una media europea cercana al 15%. Y la evolución en nuestro país no va a mejor. Con un mes de mayo en el que las ventas de coches eléctricos solo han crecido un 2,1 por ciento, la cuota de mercado de los turismos eléctricos en lo que va de año se queda por debajo del 5 por ciento.
La decisión de Stellantis y Mercedes-Benz de detener la construcción de sus plantas de baterías en Alemania refleja los retos a los que se tiene que enfrentar la industria del automóvil en relación a los coches eléctricos. La desaceleración en las ventas, los altos costes de producción y la reducción de incentivos públicos son factores que están obligando a las empresas a revisar y reajustar sus estrategias de negocio. La transición hacia una movilidad más sostenible se enfrenta a obstáculos significativos, pero sigue siendo una prioridad a largo plazo para la industria del automóvil.
