Defender lleva 20 años apoyando a la organización benéfica Tusk, que protege a las especies en peligro en extinción en África, y 70 años ayudando a la Cruz Roja en sus causas humanitarias. Unas colaboraciones que ahora reciben un nuevo impulso con la creación por parte de la marca británica de los Defender Awards, que premiarán proyectos encaminados a proteger las causas humanitarias y las especies y enclaves amenazados.
Estos premios abarcarán un periodo de dos años y premiarán a siete pequeñas organizaciones benéficas sin ánimo de lucro de Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Australia, Japón y Sudáfrica. Cada ganador recibirá una ayuda de 100.000 libras y un resistente y potente Defender con todos los costes de mantenimiento cubiertos, con el que podrán actuar sobre el terreno y llegar a los lugares recónditos donde estas organizaciones realizan su labor.
Van a ser cuatro las categorías en las que las organizaciones aspirantes podrán presentar sus proyectos:
- Defenders of the Wild (Defensores de la vida salvaje): esta categoría se enfoca a proyectos relacionados con la protección de especies amenazadas y en peligro de extinción, independientemente de su tamaño. El objetivo es ayudar a proteger especies nativas de todo tipo, desde la musaraña alpina en Italia y Alemania hasta el buitre en Sudáfrica.
- Defenders of Humanity (Defensores de la humanidad): para proyectos relacionados con el apoyo a las personas y las comunidades en situaciones de necesidad. El objetivo es promover el desarrollo de las comunidades desfavorecidas y proporcionarles ayuda para que sepan prepararse, responder y recuperarse de las crisis que se produzcan en cualquier momento y lugar.
- Defenders of the Land (Defensores de la tierra): se centra en proyectos relacionados con la protección de ecosistemas importantes. El objetivo es contribuir a proteger y renaturalizar algunos de los parajes más frágiles del mundo, desde los páramos británicos hasta la selva tropical de Australia.
- Defenders of the Sea (Defensores del mar): los protagonistas serán proyectos relacionados con la conservación de especies marinas y los ecosistemas que constituyen su hábitat. El objetivo es abordar los desafíos a los que se enfrentan las comunidades costeras y la fauna marina, desde la contaminación del agua en Francia hasta la pesca no sostenible en Japón.
Los siete ganadores se elegirán entre 56 finalistas a los Defender Awards
El nuevo programa de premios supone una inversión por parte de la marca de un millón de libras. Además, refuerza el compromiso del fabricante con las labores humanitarias, que se remontan al primer Land Rover Series de 1948.
Los requisitos para inscribirse están detallados en la web de Defender y el plazo termina el 16 de junio de 2025. De cada uno de los países se seleccionarán dos finalistas en cada una de las cuatro categorías para conformar la lista de 56 finalistas internacionales. Finalmente, un panel global de jueces compuesto por prestigiosos expertos en conservación y causas humanitarias elegirá a los siete ganadores definitivos.
Además del premio en metálico y del coche con el que podrán afrontar su labor, los ganadores contarán con el asesoramiento y apoyo continuos del panel de expertos jueces de los premios Defender Awards, que pondrán a disposición de los proyectos sus conocimientos para aportar propuestas y sugerencias sobre los programas ganadores.
Para Defender, convertido ahora en marca propia dentro de Land Rover, esta iniciativa es un paso más en el histórico apoyo que tanto la firma británica como este modelo han brindado siempre a organizaciones humanitarias o centradas en mejorar la vida y el entorno. Así lo refleja en sus palabras Mark Cameron, Managing Director de la marca creada con el nombre del icónico modelo, declaró: «Defender siente un gran orgullo por su legado ayudando a las personas a mejorar el mundo a través de causas de conservación y humanitarias. En nuestra larga asociación durante 70 años con la Cruz Roja y los 20 años de colaboración con Tusk hemos apoyado a importantes organizaciones, pero queríamos poner el foco en iniciativas más locales».
Sin perder nunca el enfoque internacional estos nuevos premios quieren que «el impacto local se mantenga como prioridad para ampliar la rica historia de ayuda del Defender a hábitats, especies y comunidades», concluye Cameron.
