A finales del siglo XIX, en una pequeña aldea de Galicia, España, nació un hombre cuyo nombre resonaría en la historia de la industria automotriz mundial: José María Castro Fernández. Desde sus humildes orígenes, Castro se convertiría en una figura clave en la fundación de una de las marcas más prestigiosas y avanzadas de su tiempo: Hispano-Suiza.
En 1897, José María Castro Fernández se trasladó a Cataluña para dirigir la sucursal de Vic del Banco Vitalicio de España. Fue en este entorno dinámico donde conoció a Emilio de la Cuadra Albiol, un emprendedor con la ambición de producir coches eléctricos. De la Cuadra representaba además a los vehículos Benz en España, una combinación que prometía revolucionar el transporte del país. Sin embargo, el verdadero cambio de rumbo se dio cuando el ingeniero suizo Marc Birkigt se unió a la empresa. Birkigt, un visionario técnico, vio el potencial de los motores de combustión interna sobre los motores eléctricos, una apuesta que marcaría el destino de la compañía.
3Aviones ganadores para los aliados
La reputación de Hispano-Suiza se disparó con el respaldo del rey Alfonso XIII, un entusiasta de los automóviles que no solo adquirió varios vehículos de la marca sino que también promovió la calidad y la innovación de Hispano-Suiza en el extranjero. Este apoyo real fue crucial para establecer la presencia internacional de la empresa.
Pero no solo en la carretera se destacaron; durante la Primera Guerra Mundial, Hispano-Suiza desarrolló un motor de aviación V-8 que resultó fundamental para los aliados. Este motor se convirtió en uno de los más producidos de la época, con más de 50,000 unidades fabricadas, demostrando la capacidad de la compañía para liderar en innovación tecnológica en diferentes campos.
