China acaba de terminar la construcción del que ya es el túnel de carretera más largo del mundo, y cubriría una distancia similar a la que hay entre España y Marruecos en solo 20 minutos. ¿Pueden tomar nota estos dos países para poner en marcha el proyecto que llevan años intentando?
La intención de construir un túnel submarino que conecte Europa con África no es ningún secreto, porque la idea lleva rondando desde los años 80 del siglo pasado. En los últimos años, se han realizado distintos estudios con el fin de comprobar si es viable o no, y ha habido avances, así que perfectamente podrían tomar nota de la hazaña que acaba de lograr China.
Así es el túnel que acaba de terminar China
Se ubica en la región de Xinjiang, tiene una longitud de 22,13 kilómetros y está construido para facilitar el transporte de mercancías. Todavía no está operativo y tampoco va por debajo del mar, pero sí que ha sido un desafío geológico sin precedentes al atravesar las montañas de Tianshan, una barrera natural que se extiende a lo largo de 2.500 kilómetros. El túnel cruza 16 fallas y según han reportado medios locales esta misma semana, ha sido un reto mayúsculo.
Ya es el túnel de carretera más largo del mundo y para marcar este récord han participado más de 3.000 trabajadores que han superado «desafíos y riesgos geológicos extremos». Uno de los puntos más delicados del túnel es que uno de los conductos de ventilación tiene una profundidad de 706 metros.
Lógicamente, la inversión también ha sido monumental. Se prevé que empiece a funcionar este mismo año, y va a ser la solución para atravesar las montañas de Tianshan en apenas 20 minutos. Ahora mismo, el mismo trayecto por carreteras que rodean el conjunto montañoso requiere varias horas. Por tanto, va a agilizar una barbaridad el transporte por carretera.
¿Tendremos túnel submarino entre España y Marruecos?
La hazaña de China nos recuerda, inevitablemente, al proyecto de conectar España con Marruecos a través de un túnel submarino. La distancia sería equivalente a la del túnel que ha construido China, y se espera que podría facilitar el viaje de 12,8 millones de pasajeros al año con una inversión que puede alcanzar los 6.000 millones de euros.
En un primer momento, la idea era construir dos túneles, uno para vehículos y otro ferroviario. Sin embargo, al final la idea del coche se descartó y si se construye, únicamente tendremos un túnel ferroviario para transportar pasajeros y mercancías. En los últimos años, España ha invertido mucho en varios estudios de viabilidad con la intención de llevar a cabo el proyecto a corto plazo.
De momento, parece que hay una ruta más viable que otra, tanto desde el punto de vista técnico como económico. Sería una ruta de 2 kilómetros a 300 metros de profundidad; la otra alternativa era más corta, de unos 14 kilómetros, pero a una profundidad de 800 metros.
Si finalmente se lleva a cabo tal y como está previsto, se construiría un túnel de 60 kilómetros, 28 de esos bajo el mar, para conectar Algeciras con Tánger a través de un tren de alta velocidad. Sería uno de los más largos del mundo, por encima incluso del que ya conecta el norte de Francia con el sur de Reino Unido.
