Super Mario el 'fontanero' más famoso del mundo, protagonista de toda una saga de videojuegos ha decidido fichar por Mercedes para la nueva entrega de su videojuego de carrera, Mario Kart 8. Este videojuego desarrollado para la consola Nintendo Wii U se lanzará al mercado el 27 de agosto.

22 años después del primer juego protagonizado por el bigotudo personaje, tres modelos de Mercedes-Benz se convertirán en protagonistas del juego de carreras más loco y divertido. En concreto, serán dos coches legendarios y uno de los últimos modelos de la marca de la estrella: el W125, flecha de plata de los años 30, el 300 SL Roadster de los 50 y el Mercedes GLA, el SUV compacto de la Clase A.

Estos modelos podrán ser descargados por los compradores de Mario Kart 8 de forma gratuita y con ellos se podrá participar en la Copa Mercedes, un torneo que se jugará a través de la consola de Nintendo y con el que los jugadores podrán competir en línea con hasta 8 rivales hasta el 23 de septiembre de este año, en que se pondrá fin al torneo. 

Carreras de lo más divertido

Mario Kart 8 es una de las sagas de videojuegos de mayor éxito, pues ha vendido más de 100 millones de unidades desde su lanzamiento. En estas carreras los personajes del 'Universo Mario' compiten en carreras en las que se puede flotar, usar la 'antigravedad' y otras 'tecnologías' con el objetivo de ir consiguiendo recompensas por el camino. En este vídeo puedes ver un adelanto de lo que será Mario Kart 8.

Y un juego legendario como éste contará con coches de carreras que ya son auténticos mitos, como Mercedes-Benz W25, el legendario Flecha de Plata que contaba con un motor de 8 cilindros, 3,4 litros y unos 350 caballos que en su primera aparición en Nürburgring con Manfred von Brauchitsch al volante, logró la victoria.

300 SL Roadster, sólo 1.858 construidos

Otra de las leyendas es el Mercedes-Benz 300 SL Roadster, que reemplazó el 300 SL «Alas de Gaviota» producido desde 1954 hasta 1957. Ofrecia una aceleración de 0 a 100 km / h en 10 segundos y una velocidad máxima de 250 km/h. De él sólo se construyeron 1.858 unidades, con lo cual es uno de los modelso más cotizados.

Y el tercer coche es el Mercedes-Benz GLA, el SUV compacto de la marca alemana que ofrece todo tipo de versiones, incluido el espectacular GLA 45 AMG que cuenta con el motor de cuatro cilindros más potente del mundo, con 360 caballos. 

El nuevo 108 sigue siendo compacto, manejable y económico, aspectos muy valorados en este segmento, pero en esta segunda 'entrega' suma puntos porque se rodea de más calidad, dispone de una gran oferta de personalización, unos motores más solventes y un equipamiento más sofisticado. 

El Peugeot 108, que podemos ver en el siguiente vídeo es uno los 'trillizos' del segmento A junto al Toyota Aygo y el Citroën C1 que comparten prácticamente todo, aunque es cierto que estéticamente han puesto tierra de por medio y, ahora sí, el diseño puede ser una baza de peso a la hora de elegir uno de ellos.

El nuevo 108 llegará el próximo mes de octubre y lo hará con detalles que no tiene el Aygo, como un segundo motor o un coqueto techo de lona eléctrico que se desplaza hasta 76 centímetros hacia atrás y que se puede manipular en marcha hasta los 120 km/h.

Motores de 69 y 82 caballos

Este modelo monta el atractivo motor de tres cilindros 1.2 de la familia PureTech de PSA que, en esta ocasión, rinde 82 caballos de potencia. Si a eso unimos el hecho de que el conjunto pesa 865 kilos, no hay duda de que el rendimiento de esta versión es francamente bueno. Asociado a una caja manual de cinco relaciones, se convierte, curiosamente, en el modelo de acceso, con un precio a partir de 9.500 euros, ya con descuentos aplicados.

Y se trata de la versión más barata porque el propulsor 1.0 tricilíndrico de 69 caballos se asocia exclusivamente a la caja automática (robotizada) también de cinco velocidades, un 'tándem' motor-cambio que es de origen Toyota pese a su denominación ETG5.

Además en este nuevo modelo se han revisado los tarados de la suspensión y el grosor de la barra estabilizadora, el ancho de vías y la rigidez de la carrocería, por lo tanto resulta más dinámico y ágil que el modelo anterior.

Probamos la versión más potente en carretera y tenemos que decir que su rendimiento y prestaciones son extraordinarias, hasta el punto de que se pueden realizar trayectos fuera de la ciudad sin ningún temor. Eso sí, el motor no es todo lo silencioso que esperábamos.

Ágil en ciudad

También callejeamos por las calles de París con el 1.0 ETG5, donde el 108 se muestra muy cómodo por su agilidad (mide 3,47 metros de largo y su radio de giro es de 4,80 metros), la suavidad del cambio (con levas en el volante) y la respuesta del motor. Quizás sea la versión más lógica en un vehículo de claro enfoque urbano.

Por su parte el interior goza de una mayor presencia y calidad, el aforo sigue siendo de cuatro plazas y el maletero crece hasta los 196 litros. También se ha trabajado a conciencia en aspectos como la personalización, ofreciendo ahora hasta siete temas diferentes del exterior, así como tres ambientes distintos para el interior.

Si a eso unimos carrocerías con tres y cinco puertas y dos acabados, la oferta del nuevo 108 es realmente amplia. Llegará el próximo mes de octubre y, aunque no se han desvelado los precios de la gama (sólo el de partida), sí que conocemos el equipamiento que portará. 

El acabado Active sólo estará disponible en cinco puertas y en su dotación contempla aire acondicionado, limitador de velocidad, Bluetooth, seis airbag, sensores de presión de los neumáticos, ordenador de viaje o asistente de arranque en rampa.

El Allure Top! añade llantas de aleación, faros antiniebla, acceso y arranque sin llave, retrovisores eléctricos y la función Mirror Screen, que permite conectar nuestro smartphone a una pantalla táctil de 7 pulgadas y disfrutar de todas sus funciones, música, vídeos, teléfono, navegación, redes sociales…

Que los coches clásicos son auténticas joyas es una verdad como un templo, sobre todo en el Reino Unido, donde la tradición automovilística lleva a considerar los automóviles como patrimonio industrial y cultural. Ahora, Jaguar Land Rover, el principal grupo automovilista británico ha dado un paso en la protección de ese patrimonio comprando la mayor colección privada de automóviles británicos

Esta colección ha sido creada por el aficionado británico James Hull, que ha sido capaz de reunir 543 automóviles clásicos en su mayoría británicos. Aparecen entre los coches que incluye más de 130 Jaguar, con representantes tan importantes como los XK SS, C-Type, D-Type y E-Type. También se pueden admirar modelos iniciales de Swallow Sidecars y Austin Seven con carrocería Swallow, además de una completa y diversa gama de modelos de antes de la II Guerra Mundial.

La mayoría de estos vehículos se encuentran en un perfecto estado de conservación y muchos de ellos proceden de propietarios famosos. De esta manera, la firma británica apoya el patrimonio automovilístico, evita la posible dispersión de estos modelos y al mismo tiempo recupera una serie de coches que podrán ser utilizados en diferentes acciones y eventos del grupo. Uno de los primeros actos en los que se los podrá ver será la presentación VIP del Jaguar XE a principios de septiembre. 

Compromiso con el patrimonio automovilístico

Esta adquisición forma parte del cada vez mayor compromiso de Jaguar Land Rover con la preservación y ampliación del rico legado propiedad de ambas marcas. Este es un paso más que se suma a la reciente creación de la División de Special Operations, cuya creación  obedece al afán de ampliar y supervisar el legado de automóviles clásicos del Grupo y  elaborar ediciones limitadas, exclusivas y originales como el Jaguar Project 7 recientemente presentado.

Además de estos proyectos que recrean la historia de la marca, Jaguar también hace réplicas de algunos de sus coches del pasado. A eso se dedica Jagur Heritage, que forma parte de la División Special Operations. Esta división anunció recientemente la construcción de seis réplicas exactas del modelo de carreras E-Type Lightweight de 1963. Unos coches que serán fabricados a mano en Browns Lane, a menos de 90metros del lugar original donde se ensamblaron los automóviles ni más ni menos que en 1963. Esta nueva instalación prestará además servicios de mantenimiento y restauración con garantía Jaguar a los modelos clásicos de la marca.

Para James Hull, esta venta supone en cierto modo un descanso, pues como él mismo afirmó: «Viajar por todo el mundo para completar esta colección a lo largo de los años ha sido un trabajo de total dedicación y la obra de toda una vida, así que mi principal motivación no ha sido conseguir el mejor precio, sino más bien asegurar el futuro de la colección en este país, depositándola para que sea custodiada por el guardián adecuado. Jaguar Land Rover son los guardianes perfectos para preservar el futuro de la colección, sé que la dejo en buenas manos».

General Motors triplicará en solitario el número de vehículos que Toyota devolvió a sus concesionarios en 2009. En consecuencia y de momento, el fabricante norteamericano ha modificado sus presupuestos, con un monto de 1.200 millones de dólares destinados a cubrir los gastos que se deriven de esta operación sólo para el segundo semestre de este año.

La última llamada a revisión realizada el 30 de junio afecta a 8.448.005 vehículos en Norteamérica, la mayoría de ellos (8,2 millones) por un problema en el sistema de arranque. Estos últimos son modelos fabricados entre 1997 y 2014: Chevrolet Malibu, Impala y Monte Carlo; Oldsmobile Intrigue y Alero; Pontiac Grand Am y Grand Prix; Cadillac CTS y SRX. Con estos, son ya 14,8 millones de vehículos afectados por un mismo motivo, aunque manifestado de diversas formas; los más recientes, por una rotación inesperada de la llave de contacto. GM tiene constancia de 7 accidentes, que provocaron 7 heridos y 3 fallecimientos, en los que estuvieron involucrados sus vehículos; sin embargo, dice no tener evidencia de que dichos accidentes fueran causados por este problema. Y advierte: «Hasta que la revisión se haya realizado, es muy importante que los usuarios quiten todo lo que lleven en el llavero, dejando solamente la llave, y que utilicen el cinturón de seguridad». GM querría evitar así que los colgantes habituales de los llaveros pudieran forzar el giro de la llave durante un accidente, apagando el motor e impidiendo el funcionamiento del airbag; de ahí el recordatorio del uso del cinturón.

La seguridad es la prioridad

«Hemos iniciado la más amplia operación relativa a la seguridad en la historia de nuestra compañía, porque no hay nada más importante que la seguridad de nuestros clientes. Ellos merecen más de aquello que les hemos ofrecido en estos vehículos. Por eso he reforzado mi intención de fijar nuevas exigencias industriales en todo lo que se refiere a la seguridad, la calidad y la excelencia de nuestros vehículos». Con estas palabras, Mary Barra, consejera delegada de General Motors, daba explicaciones en un comunicado el pasado 30 de junio.

Anteriormente, en lo que va de año, General Motors había realizado otras llamadas, como la de 2,6 millones de Chevrolet Cobalt, Saturn Ion y Sky, y Pontiac Solstice producidos entre 2003 y 2011, por un defecto en el conmutador de la llave de contacto. 

Mary Barra, que en abril tuvo que defenderse en el Congreso de los EE UU ante acusaciones de 'cultura del encubrimiento', ha mostrado su determinación por resolver este grave problema: «Hemos trabajado duramente para identificar y abordar las principales cuestiones pendientes que pudieran afectar a la seguridad de nuestros clientes. Ante cualquier otro asunto, actuaremos adecuada e inmediatamente». General Motors pagará indemnizaciones millonarias a los afectados por los accidentes que hayan sido debidos a fallos en el sistema de arranque.

Comprar y conducir un VW Golf R de 300 caballos es una experiencia inolvidable, pero no comprárselo y poder rodar con uno en circuitos tan carismáticos como el de Castellolí, a pocos kilómetros de Barcelona, el circuito del Jarama, a las afueras de Madrid, o en Ascari, en la población malagueña de Ronda, es posible gracias a Volkswagen y a sus programas de pruebas Race Tour que ya llevan celebrándose nada menos que 11 años.

La vocación del Volkswagen Race Tour es la de acercar las últimas novedades a los clientes de la marca y darles la oportunidad de disfrutar de ellas en un circuito de velocidad. Cada día el evento programado recibe una media de unas 180 personas que tienen la oportunidad de probar los últimos sistemas de asistencia a la conducción, las capacidades todoterreno de los todocamino de la marca y las prestaciones de los modelos más idóneos para probar en pista. Todo ello acompañado de una formación teórica impartida por 21 profesionales de la talla de Luis Villamil, Javi Díaz, Tony Zorrilla, Luis Miguel Reyes, Víctor Fernández, Chano Arias, Carlos Rico o Maxi Cortés entre otros, casi todos ellos pilotos de competición. El siguiente vídeo muestra algunas de esas actividades.

Protagonista, el VW Golf R

Este año el protagonismo del Race Tour se lo lleva el Golf R de 300 caballos, sobre todo en lo referente a las pruebas en circuito, donde el deportivo alemán ha provocado las más fuertes emociones. Pero al R le acompaña el Golf Sportsvan, que ha demostrado que la practicidad y el espacio no están reñidos con la deportividad, las prestaciones y el comportamiento de un monovolumen de carácter y aspecto deportivo. También se han impartido cursos de conducción 'off road' en unos circuitos específicos e incluso pruebas más relacionadas con la sostenibilidad y la filosofía 'Think Blue', en este caso con el primer vehículo cien por cien eléctrico de Volkswagen, el e-up! Paralelamente los asistentes a una jornada Race Tour pueden experimentar situaciones extremas a la hora de comprobar los más recientes sistemas de ayudas a la conducción o los sistemas de seguridad activa como el ESP o el ABS. 

El Race Tour se ha consolidado como uno de los eventos más atractivos de Volkswagen para los clientes más aficionados al mundo del motor, y sobre todo a los amantes de su vertiente más deportiva.

Volkswagen Driving Experience, muchas más actividades

Tras 11 años, el Volkswagen Race Tour es una de las citas más consolidadas del completísimo programa 'Volkswagen Driving Experience', pero no la única. Este programa de actividades aglutina todos los eventos relacionados con la experiencia de conducción Volkswagen y se estructura en tres valores de marca que conforman actividades que se ajustan a cada uno de ellos. Hablamos de deportividad, conducción todoterreno 4Motion y la conducción más eficiente y responsable.

Cada año, Volkswagen ofrece a sus clientes una serie de interesantes citas en los lugares más atractivos para que el cliente de la marca conozca a fondo el producto en general y sobre todo su coche en particular. Acaba de celebrarse otro Race Tour en el Circuito de Ascari en Málaga, pero quedan tres citas que destacan por su belleza y carácter de aventura. La primera tendrá lugar en el Cabo de Gata los días 26, 27 y 28 de septiembre. Es una Experiencia 3600 para los propietarios de Tiguan o Touareg que desean salir de la ciudad a vivir aventuras y superar apasionantes retos.

Durante un fin de semana se recorre el Parque Natural de Cabo de Gata-Nijar, el espacio protegido marítimo-terrestre de mayor superficie y relevancia ecológica de todo el Mediterráneo Occidental europeo. Del 7 al 12 de octubre, los propietarios de VW Touareg podrán apuntarse a una Aventura en Marruecos que durante seis días recorrerá el país de norte a sur, desde Marrakech hasta la Garganta del Dadés. Y por último, durante los días 24, 25 y 26 de octubre y dentro de las Rutas 3600, los propietarios de un Tiguan o un Touareg, podrán seguir el Rally de la Costa Dorada por tramos asfaltados pero con un tipo de conducción extrema con un seguimiento especial de dos de los tramos del rally entre la Selva del Camp y Port Aventura. Todo esto como complemento a otras citas como la del Think Blue Challenge, el Electric Tour,  el Suecia Ice Drive, los cursos Off Road o la Escuela R de conducción deportiva.