“Tiene un talento increíble, también es una persona muy humilde, y creo que esto es lo más importante y en lo que tenemos que trabajar. Es un gran trabajador, además de su talento, y por eso ha progresado tanto en la Fórmula 3 y la Fórmula 2”. Fernando Alonso ha ‘colocado’ en la Fórmula 1 a su primer piloto, Gabriel Bortoleto. En Sauber/Audi, nada menos.
El fabricante alemán completa con Gabriel Bortoleto su plantel de pilotos para 2025 y más allá, todavía Sauber el próximo año. Un fichaje que ha sorprendido hasta cierto punto, ya que competía por el segundo asiento con el veterano Valtteri Bottas y con la revelación de la temporada, el argentino Franco Colapinto. Sin embargo, ha sido el brasileño de ‘A14 Management’, la empresa de Fernando Alonso para la gestión de pilotos, quien ha conseguido el puesto del finlandés.
La llegada de Bortoleto ofrece varias vertientes y un gran impacto. No solo por la relevancia de cualquier fichaje en la Fórmula 1, sino también por la participación en el mismo de Fernando Alonso a través de su agencia de gestión de pilotos.
La moda de los chavales
Una de esas vertientes es la confirmación de la tendencia de apostar por jóvenes talentos. De hecho, Colapinto sería el más veterano de la nueva hornada que incluye a Bearman, Antonell y el argentino, el mayor de todos ellos pero que cuenta solo con 21 años. Audi no ha querido perder la oportunidad de atrapar a uno de esos jóvenes más destacados de su generación visto el rendimiento de quien lidera la Fórmula 2 en estos momentos.
La presencia de Bortoletto en la Fórmula 1 responde a esa ola de confianza en jóvenes cuyo talento y velocidad de adaptación ha inclinado la balanza a su favor frente a la experiencia y la veteranía. Queda por comprobar el destino de Colapinto, parece ahora que en la órbita de Red Bull.
El aval de Alonso
Sin duda, Gabriel Bortoleto atesora un singular talento para optar a tal posición (Audi a partir de 2026), más si cabe con el aval de todo un Fernando Alonso, quien tutela su carrera desde los inicios de ‘A14 Management’.
Bortoleto comenzó a competir en karts a los 7 años. Pasó por la F4 en Italia y tras dos años en el campeonato FRECA lograba el título en la Fórmula 3 en su primer intento. En 2024, también debutante en Fórmula 2, es líder del campeonato y en mejor posición que los Antonelli, Bearman y Colapinto.
“Es alguien que se toma las cosas muy en serio, lo que a su edad nunca es una garantía. Ganó el campeonato como novato en Fórmula 3 y está luchando por el campeonato como novato en Fórmula 2, pero sin los test previos de muchos otros novatos”. Fernando Alonso defendía los méritos de su pupilo en el pasado GP de Azerbaiyán. “Probablemente sea el único novato en el campeonato. Así que este ha sido un logro increíble hasta ahora”.
Piloto de McLaren
Alonso se refería a la espectacular evolución del brasileño en los dos últimos años, en los que ha logrado al primer intento el título de la Fórmula 3 (2023), y lidera el campeonato de Fórmula 2 a falta de dos fines de semana (Qatar y Abu Dabi) para terminar el campeonato.
Esta temporada, Bortoleto ha competido bajo la tutela del programa de jóvenes pilotos de McLaren, que han guiado su progresión en la Fórmula 2 con su asesoramiento y preparación. McLaren quería conservar a Bortoleto en su estructura, pero Andrea Stella anunciaba que el equipo británico no se interpondría en su camino si surgía una oportunidad en la Fórmula 1. Es obvio que Alonso iba colocando a su pupilo en el sitio adecuado a cada paso de su carrera.
Debutar a pelo
Mucha gente no se da cuenta de esto porque no es algo que hagamos público, pero el 90% -en realidad, no- el 100% de los novatos en Fórmula 2 este año, excepto yo, hicieron muchos test en monoplazas de GP2. La gente de la industria lo sabe porque sabemos dónde está probando todo el mundo. Algunos pilotos incluso se dirigen a Qatar (siguiente cita del campeonato) para entrenar” explica el propio Bortoleto.
“No es algo que yo tenga la oportunidad de hacer porque es muy caro traer un coche allí y todo eso. Solo he hecho sesiones oficiales, nunca he hecho test privados. Creo que eso es a lo que se refería Fernando. Fue lo mismo en la Fórmula 3, si recuerdo correctamente, hice dos o tres días de test privados antes de que comenzara la temporada”.
El factor que parece haber impresionado a Alonso, al margen de la personalidad del brasileño, es su rendimiento puro sin la oportunidad de realizar sesiones privadas en cada temporada, ni entre carreras. Con tan escaso bagaje, Bortoleto lograba incluso la pole en su debut en la Fórmula 2 este mismo año. Aunque sufría un bajón sin puntuación durante tres carreras, una secuencia de resultados y podios le llevaron hasta la primera posición del campeonato, con singulares victorias como la de Monza, en la que partió desde la última posición.
Bortoleto: “Talento puro”
De aquí que Alonso le califique a su piloto de “talento puro”. Con semejante etiqueta, el español se ha empleado a fondo en los despachos para hacerle un hueco en Sauber, superando las expectativas y a rivales muy cualificados. Hubiera resultado interesante escuchar los argumentos técnicos de un doble campeón del mundo para convencer a Mattia Binotto, al margen de otras cuestiones incluidas en toda negociación. Bortoleto los ofrece, a juicio del piloto español, que se ha erigido abogado defensor.
Éxito para Alonso, y para la F1
El fichaje de Bortoleto supone un gran éxito para Fernando Alonso en su faceta de gestor de pilotos. Actualmente cuenta con casi una decena en su carpeta. Maxi Gunter, en la Fórmula E, es uno de ellos, así como el búlgaro Nikola Tsolov y el español Pepe Martin, ya en el Red Bull Junior Team, el primero en Campos Racing y la Fórmula 3 a partir de 2025, y el segundo en la Fórmula 2, también con el equipo español. Recientemente, Dani Juncadella, piloto oficial de Chevrolet y uno de los mejores en la categoría de turismos, también ha fichado por ‘A14 Management’.
La última variable que ofrece el fichaje de Gabriele Bortoleto es su indudable interés para la Fórmula 1 y Liberty. La extraordinaria explosión de popularidad de Colapinto en Argentina podría tener su equivalente en otro mercado de indudable importancia y afición como Brasil, que ha contado con 32 pilotos en la disciplina desde 1950 y tres campeones del mundo (Fittipaldi, Piquet y Senna).
